絕望的出版與書店銷售趨勢

[達克書摘] 絕望的出版與書店銷售趨勢

超大型書店的規模與銷售量——特別是暢銷書的銷售量——夠大，能向出版社要求比零售價低廉許多的折扣—— 可高達六五折甚至七折；而獨立出店卻頂多只能要求到四折的折扣。出版社回應高折扣要求的方式，便是更謹慎出版可能無法以更小毛利回收利潤的書。有些出版社 甚至提高書的零售價。這代表他們可能藉由折扣較高的書維持獲利，但是也提高折扣較少的書的書價，當然這也使書商更不願意嘗試不一樣的書。
大型書店龐大的庫存量也影響童書的出版與購買。獨立書店常可透過口耳相傳的機會，來促銷一些不一樣的書，如靠閱覽豐富的店員和讀者分享他們欣賞的作品，藉 此鼓勵消費。相對之下，大型書墊的店員人數通常因利潤考量而較少，也鮮少有這樣的專業知識。消費者一走進超大書店的童書區，迎面而來的便是上千上百本書目 ——不在是細心的店員選擇上架的——而書店除了將暢銷書擺放在醒目位置以外，並未提供任何選書指引。雖然選擇琳瑯滿目，但書店本身卻鮮少、或根本沒有明智 擇書的協助。最常出現的結果便是：知名度較低的書乏人問津，消費者早有耳聞的暢銷書則越賣越多。
大型書店所造成的困境，更因為最近的售書趨勢雪上加霜：例如美國的Amazon.com、加拿大的Indigo Chapters，和英國的Blackwell等網路書店。這些公司所庫存的書比大型書店的量更豐，理論上再版的書目一應俱全，讓讀者互相推薦的傳統賣書 方式更不可能。雖然如亞瑪遜書店等公司會努力夠過一連串相關推薦書目，讓讀者有機會將書評貼上網、供其他讀者瀏覽、藉此擴增消費者的選書範圍，但消費者仍 仰賴之前對書籍的知識抉擇。
在這樣的情況下，越來越少的書能大獲成功，也越來越少書能有機會獲得出版。此外，J.K. 羅琳的《哈利波特》在國際間的高知名度，亦明確地顯示：出版成功就是讓更少的書晉身暢銷書之列、獨佔鼇頭、獲取更大利潤。可預見的未來是：出版商只要出版 他們認為人人都想買的作品，然後除了一、二本成功的書之外，其他書很快便會絕版。


--培利．諾德曼、梅維絲．萊莫(Nodelman, Perry/ Reimer, Mavis)著。《閱讀兒童文學的樂趣》（The Pleasures of Children's Literature）第三版。劉鳳芯、吳儀潔譯。台北：天衛文化出版，2009年3月。（頁142-143）